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Migliaia di bambini in Francia sono sfuggiti alla deportazione e allo sterminio per la straordinaria organizzazione di nascondigli creati dall’OSE grazie alle sue case di soccorso per i bambini bisognosi.
Con lo scoppio della guerra nel settembre del 1939, il programma dell’OSE assume un’altra dimensione.
Abbiamo bisogno non solo per riparare i bambini chesono diventati “cittadini nemici”, ma anche di organizzare l’evacuazione dei bambini dalla zona di Parigi per proteggerli dai bombardamenti, accogliere il flusso di rifugiati e di ripensare l’azione sociale in base alla situazione politica del paese.
I bambini veongo portati in castelli, in Creuse e Haute-Vienne: Chabannes, Chaumont, e Masgelier Montintin.
Giugno 1940: L’ufficio del OSE a Parigi
Il comitato OSE nord dell’area è affidato a Falk Walk e Eugène Minkowski.
Quest’ultimo, già membro della commissione per la rue Amelot, ha organizzato un sistema clandestino di bambini con un piccolo gruppo di donne coraggiose, ENEA Averbouh, direttore delle sponsorizzazioni.
La clinica in rue des Francs-Bourgeois è la facciata legale.
Il dr. Irene Oppolon, dotato di veri documenti falsi, ha deciso di non indossare la stella gialla, trasmette i bambini e si fa garante del pagamento degli infermieri. Altri assistenti sociali che fanno lo stesso lavoro, attraverso aiuti istituzionali nel dipartimento di Senna. L’OSE lavora a stretto contatto con gli Scout ebrei, il WISO, la commissione per rue Amelot, e il movimento di solidarietà (comunista) per organizzare il collocamento dei bambini. Nel nord circa 600 bambini sono salvati su un totale di 4.000 bambini.
1941-1942: Un sussidio di lavoro e assistenza
La direzione dell’associazione si trasferì a Montpellier.
L’OSE ha deciso, a tappe, l’apertura di dieci centri sanitari nelle principali città francesi per aiutare la popolazione ebraica indigente o agli arresti domiciliari: visite mediche, servizi sociali, guardaroba, aiuti alimentari, disoccupati.
– Portate i bambini nei campi di internamento
Il dr. Joseph Weill, un membro del comitato di Nîmes è responsabile per l’assistenza medica nei campi di internamento, mentre Salomon Andrée riesce a tirar fuori 500 bambini, anche attraverso il lavoro dei volontari assistenti internati. In collaborazione con i quaccheri, ha organizzato la partenza di 350 di loro per gli Stati Uniti (circa un migliaio di dossiers erano stati preparati).
– Moltiplicare zona giorno
I rifugi temporanei che erano all’inizio della guerra 14 case, laiche o osservanti, diventano luoghi di formazione che devono supportate istruzione, formazione professionale in relazione all’ORT, il tempo libero e lo sport. Georges Loinger forma una squadra di osservatori, organizza gare sportive all’interno delle case e tra le case per proteggere i bambini che vivono nella psicosi della paura, e preparare per loro un futuro migliore.
Marzo 1942: verso una missione di resistenza umanitaria
Integrated UGIF (Unione generale degli ebrei di Francia) nella gestione della salute 3 all’inizio del 1942, l’OSE sta gradualmente spostando dal lavoro filantropico in una missione di resistenza e di assistenza umanitaria.
I nuovi dipendenti alsaziani ebrei aderire all’associazione. Questa successione è ancora più importante che l’OSE è costretto a partecipare con il suo personale straniero, a partire dalla fine del 1942.
Se la situazione è radicalmente diversa da zona a zona in funzione delle condizioni dell’occupazione nazista, la consapevolezza del pericolo e la necessità di disperdere i bambini, appare solo dopo i rastrellamenti di ebrei stranieri provenienti da 16 nascondigli, a partire dal 17 luglio 1942 nella zona Nord e quelli del 26 agosto nella zona sud.
Novembre 1942: Braccati
I tedeschi entrarono nella zona sud.
Gli ebrei lasciano i dipartimenti costieri. L’OSE si muove secondo questa migrazione. Apre i centri di Limoges, Nizza, Megève, Saint-Gervais e Chambery. A Tolosa e Pau, squadre attraversano tutti i dipartimenti circostanti, spesso correlati con gli EI. A Lione, la capitale della Resistenza, agisce la squadra del dottore Lanzenberg che interviene fino alla Liberazione ed espande la sua attività a Grenoble. Le incursioni della Gestapo nel 1943 e il 1944 sono responsabili di un gran numero di arresti, tra cui quello di Madeleine Dreyfus.
In totale, l’OSE ha mobilitato più di 25 medici e cinquanta gli assistenti.
La gestione dell’OSE fornita da Millner e Giuseppe Valentino Cremer, entrambi di nazionalità francese, si ripiega in Vic-sur-Cere, poi nella zona italiana a Chambery. Collabora con l’Ufficio dell’Unione-OSE, UGIF indipendente e soprattutto con l’OSE di Ginevra, che ridistribuisce i soldi necessari per finanziare l’articolazione di tutte le operazioni.
Primavera-estate 1943: Istituzione del circuito Garel
Dopo la famosa “Notte Vénissieux” di agosto 1942, in cui 108 bambini sono stati salvati dalla deportazione, Joseph Weill utilizza Georges Garel, un ingegnere francese legato alla rete di “Combattimento ebraica” per organizzare un sistema occulto per nascondere i bambini. Nonostante le molte difficoltà, la rete che copre quattro principali regioni della zona sud, con l’eccezione della Bei e dintorni affidati alla rete Marcel, è operativa entro l’estate del 1943. La chiusura definitiva delle case, però, richiede più di un anno. Ogni regione opera per conto proprio e in modo indipendente sotto la guida di una regione manager.
Da Lione, Georges Garel coordina tutto, organizza l’infrastruttura tecnica (documenti falsi, guardaroba, trasporti), gestisce i collegamenti con tutte le organizzazioni amiche. Perennemente in movimento, prende decisioni politiche, le aree di business, porta soldi, supera gli arresti. Grazie ai suoi contatti personali con il vescovo Saliège, arcivescovo di Tolosa, e quelli dei lavoratori ebrei e non ebrei nella sua rete, le famiglie, conventi e collegi sono pronti per i bambini che per tempo avevano cambiato identità e reciso i legami con i loro genitori. Tutti gli strati della popolazione francese sono mobilitati attraverso le associazioni, come Cimade e i pastori protestanti intorno a Marc Boegner, e agli amici cristiani di Padre Glasberg.
Fino alla liberazione, 2.400 bambini sono stati salvati (1.600 bambini un dato “non preciso” per il circuito A e 800 bambini “precisi” per il circuito B, sotto la responsabilità di Andrée Salomon).
1943-1944: I passaggi in Svizzera
L’istituzione dei passaggi in Svizzera avviene nell’aprile del 1943, a seguito di negoziati con le autorità svizzere per l’arrivo dei bambini non accompagnati. Diversi contrabbandieri lavorano direttamente sotto gli ordini dell’OSE sono impegnati in questo. Jenny Masour Robert lavoro e capi di case opera la selezione dei bambini particolarmente a rischio, che vengono inviati a nuove case nella zona italiana, Moutiers e St. Paul en Chablais, o da gruppi di 6 a 10 per la Svizzera . Nel mese di agosto, i passaggi sono intensificati dopo l’evacuazione dei centri residenziali assegnate a Saint-Gervais e Megève.
Dopo il settembre 1943, con l’occupazione dei nazista della zona italiana, il compito diventa più difficile. L’organizzazione di passaggi in Svizzera è affidata a Georges Loinger. Dopo gli arresti successivi, convogli di bambini sono praticamente interrotti dal novembre 1943 al marzo 1944, quando si riprendono con procedura d’urgenza, elaborata congiuntamente dall’OSE, il Sesto (il circuito underground FEI) e il Movimento giovanile sionista (MJS).
Febbraio 1944: L’immersione per nascondersi
L’arresto di Alain Mosse e tutti gli ufficiali della OSE-UGIF Chambéry impegna l’organizzazione a tuffarsi in totale segretezza. Si decide la chiusura delle ultime case dei bambini e di tutti i centri ed uffici. La gestione continua a lavorare attraverso incontri periodici a Lione, a René Borel con automobili e treni.
Estate 1944: Partenza per la Palestina
Un gruppo di bambini parte per la Spagna per raggiungere Eretz Israel, sulla nave Guinéa.
Queste case rappresentano un passo nella strategia di salvataggio attuata dall’OSE dal 1938.
Ci sono voluti i bambini insieme per nascondersi e poi disperdersi, di nuovo nascondersi e finalmente risollevarsi.
Perché la storia del salvataggio dei bambini non si esaurisce con la guerra.
Testo Katy Hazan
Fonte: il sito dell’OSE
La mostra è esposta in permanenza al Camp des Milles à Aix-en-Provence, il più grande campo di internamento e deportazione francese ancora intatto e diventato un museo importante per la storia di Francia, orientato all’istruzione e alla cultura storica, per rafforzare la vigilanza e la responsabilità contro ogni forma di razzismo, antisemitismo e fanatismo.
